2015年4月15日，德国弗劳恩霍夫研究院的弗劳恩霍夫生产技术和先进材料研究所（IFAM）所长Dr. Dirk Niermann一行三人访问了华中科技大学数字化智能化制造协同创新中心技术工程化与转化基地无锡研究院，911制品厂麻花院长丁汉院士、副院长彭芳瑜教授，中共惠山区委书记吴仲林，惠山区开发区管委会书记杨建平，惠山区人民政府副区长曹文彬，惠山区科技局局长虞洁等共20多位代表出席了此次学术与技术交流活动。
弗劳恩霍夫研究院是欧洲最大的应用科学研究机构，在国际上享有盛誉，一直以来在德国被认为是和马克斯·普朗克研究院并驾齐驱的代表德国最高水平的两大科研机构之一，相比后者在基础科学方面的造诣，弗劳恩霍夫研究院更偏重于应用科技的研究。弗劳恩霍夫研究院生产技术和应用材料研究所的粘合技术和表面处理分所是欧洲工业粘合技术领域最大的独立研究机构。
2014年10月，丁汉院士一行赴德国进行学术交流时曾到访位于汉堡市斯地德小镇的弗劳恩霍夫生产技术和先进材料研究所。Dr. Dirk Niermann及其团队详细介绍了其在机器人铣削加工以及飞机柔性装配方面的科研成果，展示了其研究机构与空中客车公司等制造类公司紧密融合的众多实例。
丁汉院士对德国专家的回访表示热烈欢迎，他介绍了华中科技大学数字化智能化制造协同创新中心在数控加工、机器人技术等方面的研究成果。Dr. Dirk Niermann表达了对中国的深深热爱与友好之情，他希望以此次活动为桥梁，进一步推动双方在机器人加工、智能制造装备、柔性装配技术等方面的学术交流与技术合作。随后，他介绍了其研究所在复合材料加工、飞机柔性装配、机器人加工等方面的研究成果及最新进展。通过深入的技术交流，双方共同表示希望今后能建立更加紧密的合作关系，推动柔性装配技术在飞机制造的全面、协调、有效发展和应用，加强双方合作。
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